SpaceX startuje nový program, který umožní vyslat na oběžnou dráhu větší množství malých satelitů. Jejich majitelé se o náklady podělí

Vesmírné podnikání společnosti SpaceX vstoupilo do nové fáze. Vedení společnosti totiž představilo nový program nazvaný SmallSat Rideshare Program, který zpřístupní cestu na oběžnou dráhu i menším projektům, respektive satelitům. Až doposud vynášely rakety Falcon pouze velké satelity, které se svou velikostí mohly rovnat autobusům. Služby společnosti si mohly dovolit pouze opravdu velké společnosti.

To má nový program změnit, tím že umožní transportovat na orbit najednou větší množství menších satelitů a to pochopitelně za nižší, tedy přístupnější cenu. Kromě toho je nespornou výhodou i to, že i menší zájemci nyní budou pro SpaceX „hlavní zákazníci“. Až doposud totiž panovala praxe, že malé satelity putovali do vesmíru spolu s těmi velkými a sloužily defacto k vyplnění volného místa. Let se však řídil podle potřeb velkého satelitu a tak nebylo možné určit jakou oběžnou dráhu by si provozovatel malého satelitu pro svoji družici přál.

SpaceX při nedávných testech ukázala, že je schopná vypustiti během jednoho letu více satelitů na různých oběžných drahách což značně rozšiřuje možnosti nového programu. SpaceX počítá, že malé satelity se svou hmotností budou pohybovat od 150 do 300 kilogramů a budou z rakety vypouštěny speciální trubicovou konstrukcí. Satelity tak budou rozmísťovány jeden po druhém v dostatečném odstupu, čímž se minimalizuje šance případné kolize. V případě zájmu by pak SpaceX neměla mít problém asi s vypuštěním většího satelitu.

Náklady na vypuštění satelitu jsou oproti konkurenci poměrně levné. Za nejlehčí satelit s váhou 150 kilogramů zaplatí zájemce 2,25 milionu dolarů, za satelity s váhou 300 kilogramů pak 4,5 pak 4,5 milionu. Tato nabídka je jedna z nejvýhodnějších na trhu.

První let v rámci nového programu by se měl uskutečnit v období od listopadu 2020 do března 2021, další pak v roce 2022 a 2023.

Zdroj: spacex.com