Konec éry: Saúdové přebírají EA za 55 miliard dolarů
Pátek 03. 10. 2025
Julia
Herní průmysl zažil největší leveraged buyout v historii. Společnost Electronic Arts (EA) je vydavatelem sérií jako EA Sports FC (dříve FIFA), The Sims, Mass Effect či Battlefield. Nyní byla prodána konsorciu investorů. To vede saúdský Public Investment Fund (PIF), private equity firma Silver Lake a společnost Affinity Partners Jareda Kushnera. Kushner je zároveň zetěm amerického prezidenta Donalda Trumpa. Cena transakce činí ohromujících 55 miliard dolarů (1,268 bilionu korun českých), tedy 210 dolarů (cca 4 340 Kč) za akcii – s prémií 25 % nad tržní hodnotou.
Tímto krokem se EA po více než 36 letech stává soukromou firmou a její akcie zmizí z burzy. Generální ředitel Andrew Wilson ve funkci zůstává. „Společně s našimi partnery vytvoříme transformativní zážitky, které budou inspirovat další generace,“ uvedl.
Největší dluh v herní historii
Konsorcium zaplatí hotově zhruba 36 miliard dolarů (cca 745 miliard Kč) a dalších téměř 20 miliard (cca 414 miliard Kč) pokryje pomocí dluhu. To vyvolává mezi odborníky i hráči obavy. Podle Christophera Dringa z BBC se může stát, že se hlavní série jako EA Sports FC, Madden NFL nebo Battlefield 6 promění spíše ve stroj na splácení dluhů než v inovativní projekty.
„Znamená to potenciální škrty, omezení investic do nových her a ještě agresivnější monetizaci stávajících značek,“ uvedl Dring.
Druhý největší herní obchod
Suma 55 miliard dolarů z tohoto obchodu dělá druhou největší akvizici v herním průmyslu – hned po loňském obchodu Microsoftu, který za 69 miliard dolarů (cca 1,43 bilionu Kč) převzal Activision Blizzard. Ten se podařilo dokončit až po měsících vyjednávání s regulátory a po přenechání cloudových práv firmě Ubisoft.
Obavy hráčů: monetizace, propouštění i cenzura
Na herních fórech a Redditu se okamžitě rozproudila debata, která je převážně skeptická. Mnozí hráči se obávají, že převzetí přinese masivní zadlužení, jehož splácení povede k propouštění a ještě agresivnější monetizaci známých značek. Častým tématem diskuzí je také budoucnost série The Sims, kde se spekuluje o možném zásahu do inkluzivního obsahu.
Jiná část komunity je realističtější – nečeká otevřenou cenzuru, ale spíše další vlnu placených doplňků, battle passů a mikrotransakcí. Ty mají investorům zajistit rychlejší návratnost.
Co bude dál?
Pro Saúdskou Arábii jde o další významný krok v expanzi do herního byznysu. PIF již vlastní podíly v Nintendo, Take-Two Interactive či mobilním gigantu Scopely a letos za 3,5 miliardy dolarů (cca 72 miliard Kč) převzal i divizi firmy Niantic s hitem Pokémon Go. Saúdské království zároveň pořádá velké esportové akce a v roce 2027 hostí premiérové Olympijské esportové hry.
Pro hráče to znamená jediné – budoucnost jejich oblíbených sérií se pevně svazuje s investičními zájmy Saúdské Arábie, private equity a lidí z okolí Donalda Trumpa. Ať už půjde o inovativní éru, nebo o období škrtů a mikrotransakcí, jedno je jisté: Electronic Arts už nikdy nebude stejná.
