NASA získala peníze na vybudování druhé mobilní startovací platformy pro rakety
Americký prezident Donald Trump podepsal dokument potvrzující financování federálních programů pro fiskální rok 2018 ve výši 1,3 bilionu dolarů. Radost z toho může mít mimo jiné i vedení agentury NASA, na níž dokument pamatuje velice štědře. Téměř všechny programy, které požádaly o státní dotaci, jí získaly. NASA dostane dokonce peníze navíc, ty by měly posloužit k vybudování druhé mobilní platformy umožňující start velkých raket.
V dokumentu je uvedená částka 350 milionů dolarů, z níž by měla být financovaná stavba první části startovací rampy a především struktur kolem ní. Celé zařízení by mělo být v budoucnu zapojeno do projektu Space Lunch s raketou SLS. Chystaná platforma bude sloužit k přepravě a startu raket. Jedná se o upravenou verzi zařízení, jež bylo původně určeno pro rakety Ares 1, jejíž vývoj byl před několika lety zastaven. Ta měla podle původního plánu přepravovat lidi na Měsíc a zpět.
Připravovaná raketa SLS, která by se mohla v budoucnu dostat nejen na Měsíc, ale i dále do Sluneční soustavy. Je tedy větší a těžší než Ares 1 a proto bylo třeba proporce a vlastnosti startovací rampy upravit. NASA v současnosti dokončuje vývoje prvního startovacího zařízení. Problém je, že bude zřejmě využitelné pouze pro jeden start.
První mise nového systému je naplánovaná na příští rok. První let se uskuteční bez přítomnosti posádky s nejmenší variantou rakety SLS nazvanou Blok 1. Pokud bude let úspěšný, je na rok 2023 (spekuluje se, že při existenci druhé platformy 2022) naplánovaná druhá mise tentokrát s posádkou ve větším raketovém modulu Blok 2, ten by se měl stát základním přepravním prostředkem celého projektu.
Zdroj: Theverge.com
