Největší letadlo světa, schopné vypouštět kosmické rakety, absolvovalo první úspěšný let

Pro společnost Stratolaunch, která by se jednou ráda stala konkurencí SpaceX, byl včerejšek významným dnem. Jejím vývojářům se totiž podařilo poprvé v praxi vyzkoušet klíčovou součást jejího budoucího vesmírného programu – největší letadlo světa.

Jeho rozměry jsou skutečně úctyhodné, letadlo váží více než 226,5 tuny a rozpětí křídel má 117 metrů. Jeho první let trval dvě a půl hodiny. Na svůj první let vystartoval letoun z Mojave Air and Space Port v Kalifornské poušti a na stejném místě následně opět bezpečně přistál. Maximální rychlost tohoto kolosu byla při prvním startu „pouhých“ 281 kilometrů za hodinu a stroj vystoupal do výšky 4 500 metrů.  Jeho maximální letová hladina, ze které bude v budoucnu vypouštět rakety, se bude pohybovat okolo 10 000 metrů. Z nižší letové rychlosti vyplývá, že hlavní devízou tohoto letounu je jeho “tažná síla”.

Piloti, kteří první testovací let řídili, si jej pochvalují. Let byl plynulý a letadlo ukázalo stabilní a spolehlivé vlastnosti. Letoun dokázal, že je schopný bez problémů létat v různých letových hladinách.

Společnost Stratolaunch musela na počátku roku propustit několik desítek zaměstnanců a zrušila svůj plán na vývoj vlastních raket. Za touto změnou údajně stála smrt zakladatele a ideového vůdce společnosti Paula Allena.

V tiskové konferenci, která po úspěšném letu následovala, nespecifikovalo vedení společnost Stratolaunch své další plány ani časový harmonogram dalších letů.

Zdroj: theverge.com