Nitinol je kov s jedinečnými vlastnostmi, který sehraje významnou roli při cestě na Mars

Nitinol je kovová slitina s tvarovou pamětí, která byla vynalezena již před zhruba šedesáti lety. Brzy však sehraje klíčovou roli při zkoumání Marsu. Vzhledem k tomu, že nitinol se dokáže přizpůsobit okolním podmínkám a poté se zpět vrátit do své původní podoby, s úspěchem jej již využívá například rover, který se pohybuje po měsíčním povrchu. Z nitinolu má totiž vyrobena kola, která se dokáží přizpůsobit tvaru skalních překážet, a tak je úspěšně překonat. A po překonání se pak vrátí zpět do svého původního tvaru. Tento kov se ale používá například i v chirurgii pro rozšiřování cév.

Nitinol je slitinou niklu a titanu a změna jeho tvaru se provádí působením určité teploty. Kousek drátu z nitinolu například můžete v požadovaném tvaru zahřát na 500 °C, poté jej zchladit ve studené vodě a ohnout zpět. Při opětovném zahřátí na 500 °C se pak opět sám vrátí do vámi původně zvoleného tvaru.

Teplota, která je k „zapamatování“ příslušného tvaru potřeba, se liší v závislosti na poměru niklu a titanu ve slitině. Tato vlastnost dává vědcům obrovské možnosti. Mohou tak totiž vytvořit kov s ohledem na nejrůznější podmínky, v nichž bude používán. A právě tato vlastnost z něj činí jedinečný materiál, který lze s úspěchem používat i v místech, kde složitá technika nemůže uspět. Není proto divu, že bude použit i v rámci plánované mise NASA a Evropské vesmírné agentury na Mars.

Zdroj: theverge.com