Plánovaná víkendová ukázka naznačí možnou budoucnost úklidu oběžné dráhy

O víkendu bude zahájena unikátní mise společnosti Astroscale, jejímž cílem je ukázat možnosti vyčištění oběžné dráhy. Se stoupajícím počtem satelitů je potřeba oběžnou dráhu udržovat v čistotě, v případě velkého zanesení nefunkčními satelity nebo jejich úlomky (vesmírným odpadem) by její prostor nebyl použitelný a v krajním případě by mohlo dojít dokonce k tomu, že by nebylo možné bezpečně vysílat rakety do vesmíru.

Počítá se s tím, že počet satelitů bude stále stoupat, a i když většina z nich je naprogramovaná tak, aby po ukončení své životnosti shořely v atmosféře, může dojít k nehodě nebo poruše. Astroscale plánuje představit službu, která bude oběžnou dráhu uklízet.

Demonstrační mise End-of-Life Service by Astroscale (Elsa-d) se skládá ze dvou kosmických satelitů: 175kg „servicer“ a 17kg „client“. Oba dva spolu vystoupají na palubě kosmické lodi Sojuz z kosmodromu v Kazachstánu. Následně budou vypuštěny a rozdělí se. Servicer bude mít následně za úkol Clienta vyhledat, dohnat a následně se na něj pomocí magnetů přichytit. Po tomto manévru dostane příkaz, aby spolu s ním opustil oběžnou dráhu a společně shořely v atmosféře.

Velení projektu bude připojeno k síti 16 pozemních stanic, aby byla zajištěna nepřetržitá komunikace s experimentální kosmickou lodí. Tento projekt dává naději, že lidstvo bude moci v budoucnu servisně obsluhovat i vyšší sféry oběžné dráhy než dosud. To by mohlo pomoci s dalším rozvojem satelitních technologií.

V současnosti je podle odhadů na oběžné dráze více než 3 000 satelitů a také 9 000 tun odpadu.

Zdroj: bbc.com