První test systému Virgin Orbit nevyšel, raketa se oddělila od letadla a spadla

Ačkoliv se většině lidí při slovech soukromá vesmírná společnost vybaví SpaceX Elona Muska, není ve svém oboru rozhodně jediná. Potenciální konkurenci představuje například společnost Virgin Orbit, která se zaměřila na dopravu menších satelitů na oběžnou dráhu pomocí raket startujících z letících letadel.

A nyní má tato společnost za sebou první pokusný let a zároveň také první neúspěch. Letadlu boeing 747 se podařilo vystoupat do požadované výšky, kde došlo k oddělení rakety i zažehnutí jejího motoru. Krátce poté však postihla raketu zatím nespecifikovaná porucha a raketa se místo směrem na oběžnou dráhu vydala k zemi. Při nepodařeném testu nebyl dle informací nikdo zraněn. Ačkoliv se jedná se o neúspěch, společnost Virgin Orbit bude ve své snaze pokračovat i nadále.

Společnost Virgin Orbit je dceřinou společností Virgin Galactic a využívá ojedinělého systému dopravy satelitů na oběžnou dráhu pomocí speciálně upraveného letadla, jež nese přezdívku Cosmic Girl. Tento způsob umožnuje neuvěřitelnou flexibilitu místa startu rakety, díky čemuž mohou poslat raketu téměř na kterékoliv místo na orbitu naší planety.

Původní plány společnosti počítaly s prvním testovacím letem během loňského léta, avšak testy se protáhly, a program tak nabral roční zpoždění. Projekt Virgin Orbit by se v budoucnu rád stal partnerem NASA, amerického ministerstva obrany i řady soukromých společností, s nimiž má uzavřené smlouvy. Do budoucna slibuje výrazně nižší cenu za vynesení satelitu na oběžnou dráhu, než nabízí konkurence.

Zdroj: theverge.com