US Air Force podpoří některé společnosti zabývající se lety do vesmíru, SpaceX mezi nimi chybí
Více než dvě miliardy dolarů zaplatí v následujících letech americké letecké síly třem společnostem, které byly vybrány pro pomoc s realizací jeho vesmírných projektů. Mezi vítězi výběrového řízení jsou společnosti United Launch Alliance, Northrop Grumman Innovation Systems a Blue Origin jež vede CEO Amazonu Jeff Bezos. Naopak společnost SpaceX, která kontrakty zařizovala doposud, se mezi vítěze nedostala.
Program má kromě samotných vesmírných misí za cíl podpořit rozvoj komerčního raketového průmyslu, který by měl USA do budoucna zajistit neustálý přístup na oběžnou dráhu. Absence SpaceX ve finální trojici může být způsobena právě tím, že s ní má americké letectvo zkušenosti a nechce být závisle pouze na jednom dodavateli služeb, které by mohly do budoucna klíčové.
Do roku 2024 získá United Launch Alliance 967 milionů dolarů na rozvoj své připravované rakety Vulcan. Northrop Grumman (původně společnost Orbital ATK) dostane podporu 791,6 milionů dolarů na vývoj odpalovacího systému OmegaA. Blue Origin získá 500 milionů na pomoc při vývoji rakety Glenn, která by měla, podobně jako rakety SpaceX, být opakovaně použitelná a měla by umět přistát bez poškození na Zemi.
Rozpočet každé z vybraných společností bude navíc podpořen 109 miliony dolarů pro fiskální rok 2018, které mohou společnosti využít podle svého uvážení.
To, že SpaceX není na seznamu, nutně neznamená, že nedostane žádnou zakázku od US Air Force. Pro své nadcházející projekty bude však muset finanční pomoc (pokud jí bude potřebovat) hledat jinde. Finanční pomoc konkurenci lze číst jako snahu o vyrovnání možností jednotlivých společností, aby trh neovládl jediný hegemon.
Zdroj: theverge.com
