Vesmírný návštěvník Oumuamua není asteroidem, ale kometou

Objekt pojmenovaný Oumuamua, který nedávno proletěl Sluneční soustavou, stále budí v odborných kruzích zájem a jitří nové teorie. Médii minulý týden proletěla zpráva, že by se mohlo jednat o sondu mimozemského původu, nyní se objevila další zajímavá teorie.

Podle odborníků na astrofyziku by objekt mohl mít tlustý organický obal, který slouží jako tepelný štít pro ledové jádro, které tak chrání před přehřátím a rozpuštěním, když se octne v blízkosti hvězd. To by znamenalo, že Oumaumua je ve své podstatě víc kometou než asteroidem.

Hlavním rozdílem mezi asteroidem a kometou je jejich složení. Komety tvoří směs ledu a hornin, zatímco asteroidy tvoří většinou směs hornin a kovu. Podle astronomů většina objektů, které cestují mezi hvězdami, jsou právě komety. Podle současných teorií vznikaly komety při procesu tvorby planetárních soustav. Jedná se o malé objekty, které byly vlivem velké síly odneseny za okraj systémů. Komety, které navštíví Sluneční soustavu, pravděpodobně pocházejí z jiných systémů.

Oumuamua je trochu komplikovaná, ačkoliv byla původně klasifikována jako kometa, byl její status později změněn na asteroid, protože nebyla obklopena typickým „ocasem“ z prachu a plynů. Nejnovější analýzy publikované v prestižním časopisu Nature však ukazují na to, že se skutečně jedná o kometu, ač s trochu netypickým chováním.

Je možné, že Oumuamua kdysi byla pokryta ledem, avšak protože byla vystavena mnoha druhům záření a byla bombardována dalšími drobnými objekty, o svůj obal přišla. Vědci s novými objevy přišli na základě pozorování, které proběhlo 25. a 26. října ze dvou dalekohledů, z nichž jeden byl v Chile a druhý na Kanárských ostrovech. Dalekohledy dokázaly měřit odraz světla a jeho spektrum. Podle této analýzy vědci nenalezli žádné minerální prvky, které by mohly vytvářet skalní objekty.

Naopak zjisitli, že se složení místo od místa mění a je velmi bohaté na uhlík, tedy prvek, který je základním stavebním prvkem života na Zemi. To však neznamená, že by Oumuamua nesla přímo život, ale podobá se malým kometám, které mohla kdysi vyslat naše Sluneční soustava.

Nyní se mezihvězdný cestovatel od Země vzdaluje, takže lepší data k analýze vědci již zřejmě nezískají. Shodují se však na tom, že Oumuamua rozhodně nebyla uměle vytvořeným objektem. I přesto je pro naše poznání vesmíru velmi zajímavá.

Zdroj: theguardian.com