ESA objevila dosud největší hvězdnou černou díru v naší galaxii

Kromě supermasivní černé díry ve středu naší galaxie je Mléčná dráha také domovem menších hvězdných černých děr, které vznikají při zhroucení masivní hvězdy. Vědci se domnívají, že jen v naší galaxii se nachází 100 milionů hvězdných černých děr, ale většina z nich ještě nebyla objevena. Ty, které již byly nalezeny, jsou v průměru asi desetkrát větší než naše Slunce, přičemž největší z nich dosahuje hmotnosti 21 hmotností Slunce. Díky informacím, které shromáždila mise Gaia Evropské kosmické agentury, však vědci objevili hvězdnou černou díru, která je dokonce 33krát větší než naše Slunce, což z ní činí největší černou díru svého druhu, jakou kdy astronomové v naší galaxii dosud spatřili. Je také relativně blízko naší planetě, ve vzdálenosti asi 1 926 světelných let.

Gaia BH3, jak se černá díra nazývá, byla poprvé zpozorována týmem vědců ESA, kteří zkoumali data z mise a hledali něco neobvyklého. Stará obří hvězda z nedalekého souhvězdí Aquila upoutala jejich pozornost svým kmitáním, což vedlo k objevu, že obíhá kolem masivní černé díry. BH3 bylo obtížné najít, přestože je tak blízko (nyní je druhou nejbližší známou černou dírou k naší planetě), protože v její blízkosti nejsou nebeská tělesa, která by ji mohla zásobovat hmotou a zviditelnit ji v rentgenových teleskopech. Před jejím objevem vědci černé díry srovnatelné velikosti nacházeli pouze ve vzdálených galaxiích.

Tým ESA použil k potvrzení velikosti tohoto nového tělesa data z pozemních teleskopů, jako je Evropská jižní observatoř. Než v roce 2025 zveřejní podrobnější výsledky, publikovali také článek s předběžnými zjištěními, aby jejich kolegové mohli začít Gaia BH3 studovat. Zatím vědí jen to, že hvězda, která kolem ní obíhá, obsahuje jen velmi málo prvků těžších než vodík a helium, a protože hvězdné páry mají tendenci mít podobné složení, mohla by se jí podobat i hvězda, která se zhroutila a vytvořila BH3.

Vědci se dlouho domnívali, že právě hvězdy chudé na kovy mohou po svém kolapsu vytvářet černé díry s vysokou hmotností, protože během svého života ztrácejí méně hmoty. Jinými slovy, teoreticky by jim v době jejich zániku zbývalo ještě hodně materiálu na vytvoření masivní černé díry. Jde zřejmě o první nalezený důkaz, který spojuje hvězdy chudé na kovy s masivními hvězdnými černými dírami, a je to také důkaz, že starší obří hvězdy se vyvíjely jinak než ty novější, které vidíme v naší galaxii.

V budoucnu se pravděpodobně dočkáme podrobnějších studií o binárních systémech a hvězdných černých dírách, které budou těžit z výzkumu BH3 a její průvodní hvězdy.

Zdroj: engadget.com